En la tranquila ciudad de Fujikawaguchiko, ubicada al pie del sendero Yoshida que conduce al Monte Fuji, se está gestando una batalla contra el exceso de turismo. Este pintoresco lugar japonés, famoso por sus impresionantes vistas de la emblemática montaña de Japón, está lidiando con una invasión de turistas extranjeros que buscan la selfie perfecta.

El epicentro de este frenesí turístico Un humilde puesto de avanzada de Lawson's, una omnipresente cadena de tiendas de conveniencia, que sin querer se convirtió en el telón de fondo de la codiciada instantánea. Los turistas acuden en masa para capturar el sorprendente contraste entre la vibrante tienda iluminada con luces de neón y la serena majestuosidad del Monte Fuji que se alza al fondo.

Sin embargo, la ciudad ha llegado a su punto de quiebre. Hartos del ataque de los visitantes con cámaras, los funcionarios locales han tomado medidas decisivas. En un intento por preservar la tranquilidad de la ciudad y combatir la afluencia de turistas, se va a erigir una imponente barrera de malla que bloqueará efectivamente la codiciada vista.

"Es lamentable que hayamos tenido que tomar tales medidas", se lamenta un funcionario local, reconociendo la necesidad de esta medida drástica.

La barrera, que mide dos metros y medio de altura y se extiende por 66 pies de ancho, simboliza la determinación de la ciudad de reclamar su identidad de las garras del sobreturismo. Su instalación, prevista para principios de la próxima semana, sirve como un recordatorio tangible de los desafíos que plantea el incesante aumento del número de turistas.

La difícil situación de Fujikawaguchiko es emblemática de un problema más amplio que afecta a Japón. Desde que reabrió sus fronteras después de la pandemia a fines de 2022, el país ha lidiado con las consecuencias del exceso de turismo. Marzo de 2024 fue testigo de una afluencia histórica de turistas extranjeros, que superó todos los récords anteriores y exacerbó la tensión en destinos populares como el Monte Fuji.

Las repercusiones del sobreturismo se extienden más allá de los simples inconvenientes y se manifiestan en la degradación ambiental, la basura y la erosión a lo largo de los senderos. El Monte Fuji, venerado como símbolo de Japón y designado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, lleva la peor parte de este ataque, ganándose el apodo despectivo de "montaña de basura" entre los lugareños.

En respuesta a estos desafíos, el gobierno de la prefectura de Yamanashi ha implementado medidas estrictas para regular el turismo. Un límite diario de 4.000 excursionistas y tarifas obligatorias de 2.000 yenes por persona tienen como objetivo frenar el hacinamiento y mitigar el impacto ambiental.

La decisión de erigir una barrera se hace eco de iniciativas similares emprendidas en otras partes del mundo. Hallstatt, Austria, famosa por su encanto pintoresco y la supuesta inspiración detrás de "Frozen" de Disney, se enfrentó a un dilema comparable. Ante una abrumadora afluencia de visitantes, la ciudad recurrió a la construcción de una valla de madera en mayo de 2023 para disuadir a los que se tomaban selfies y preservar su tranquilidad.

Mientras las comunidades de todo el mundo se enfrentan a las complejidades de la gestión del turismo, la difícil situación de Fujikawaguchiko sirve como un conmovedor recordatorio del delicado equilibrio entre preservación y progreso frente al creciente número de turistas.